토요일 오후, 울란바토르 거리에 눈발 날리다.

 

지난 토요일은 간만에 여유로움을 느껴 본 날이었습니다. 몽골 토요한글학교 수업을 1시쯤에 마치고 집으로 가려는데.... 오호! 몽골한인회장께서 제 앞에 '짜~~안' 하고 등장하시는 게 아닙니까?

 

반갑게 인사하고 서둘러 걸음을 재촉하려는데, 제 뒤통수에다 대고......한인회장 하시는 말씀! "강 교수! 점심 안 했으면 어디 가서 같이 점심이나 합시다!"

 

저는 그제서야 깨달았습니다. 평소 같으면 쉬어야 할 토요일에 한인회장께서 토요한글학교에 행차하신 까닭을!............ 신임 한인회장 선거가 11월로 박두한 까닭입니다.

 

한인회장과의 늦은 점심을 마친 시각이 3시 정도...... 내친 걸음은 한인회장 개인 비지니스 사무실로 옮겨졌고, 그곳에서 커피 한 잔 하면서 이런 저런 얘기를 이어가다 보니 4시........ 집으로 가기 위해 일어섰습니다. 1주일 피로가 한꺼번에 몰려왔습니다.

 

거리를 나서는데, 휴대전화가 요동쳤습니다. 몽골인문대학교 여교수 3인방이었습니다.

 

요컨대, 일전에 재몽골 몽골인한국유학생협회(MAGIKO) 학술회의 때에 제가 도와 준 일에 대한 사례를 하고 싶으니, 오후 5시 30분까지 혼자만 조용히 어디어디에 있는 일식집으로 와 달라는 것이었습니다.

 

사실, 원고 좀 봐 주느라 밤을 새기는 했습니다. 학술회의 개최 사실을 신속 보도 기사로, 현장 방송으로 대한민국과 지구촌에 전파하는 데 힘써 준 것도 사실입니다. 그렇다고, 그 고급 일식집에서 그 비싼 회(膾)를 산다? 케헤!......

 

이 여교수 3인방은 저를 위해 큰맘 먹고 작정한 것이 분명했습니다. "오호! 살다 보니 이런 일도 있네?"

 

평소에, 제가 회(膾)를 좋아한다는 걸 알고 있었을 겁니다. 왜냐. 여교수 3인방 중 대장인 에르데네수렌 교수가 1990년대에 제 애(愛)제자였으니까요.

 

토요일 오후, 울란바토르 거리에는 겨울을 재촉하는 눈발이 날렸습니다. 오랜만에 한갓진 기분으로 넷이 마주 앉아 나눈 분위기는 참으로 유쾌했습니다.

 

공식 회식이 있긴 하나, 그저 공식적으로 끝날 뿐이고, 평소에 짧은 대화를 나누기는 하나 서로 강의에 바빠 이런저런 정담을 나눌 기회가 없었기 때문이지요.

 

추억은 한-몽골 수교 직후로 줄달음쳐 멈출 줄을 몰랐습니다. 그러나 저러나, 이 여교수 3인방 돈 좀 썼을 겁니다. 몽골에는 바다가 없으니, 고깃값은 그렇다쳐도 횟(膾)값이 장난이 아니거든요.

 

돌아오는 12월엔 제가 이 세상에 온 날이 존재합니다. 그때 제가 한 턱 쏴야 하겠지요............

 

몽골은 만추(晩秋)의 절정을 넘어 겨울로 줄달음칩니다. 영하 40도의 겨울의 한 복판으로 들어설 날이 시시각각 다가섭니다. 몽골 울란바토르에 곧 함박눈이 쏟아질 겁니다.

 

[시(詩)]소년(少年)

 

소년

 

윤동주(尹 東 柱, 1917 ~ 1945)

 

 

여기저기서 단풍잎 같은 슬픈 가을이 뚝뚝 떨어진다. 단풍잎 떨어져 나온 자리마다 봄을 마련해 놓고 나뭇가지 위에 하늘이 펼쳐 있다.

 

가만히 하늘을 들여다 보려면 눈썹에 파란 물감이 든다. 두 손으로 따뜻한 볼을 쓸어 보면 손바닥에도 파란 물감이 묻어 난다.

 

다시 손바닥을 들여다 본다. 손금에는 밝은 강물이 흐르고, 맑은 강믈이 흐르고,

 

강물 속에는 사랑처럼 슬픈 얼굴-아름다운 순이(順伊)의 얼굴이 어린다. 소년은 황홀히 눈을 감아 본다.

 

그래도 맑은 강물은 흘러 사랑처럼 슬픈 얼굴 -아름다운 순이(順伊)의 얼굴은 어린다.

 

 

(왼쪽부터 시계 방향으로) 데. 에르데네수렌 교수(D. Erdenesuren) 교수, 옵서버, 체. 뭉흐울지 교수(Ts. Munkh-Ulzii) 교수, 엠. 사란토야(M. Sarantuya) 교수.

 

덧글 : 이 여교수 3인방은 각자 서울로 날아가 대학원에서의 유학 경험이 있기에 회(膾)맛을 잘 압니다. 그 덕에, 제 입이 토요일 오후에 호강을 누렸고요.

 

몽골 교수들의 나이가 상당히 젊어졌습니다. 대한민국 측에서 몽골을 한국 내 불법 체류자들을 양산하는 나라로만 낮춰 보다가는 큰코다칠 수 있습니다. 몽골 부모들의 교육열은 우리의 상상을 넘어섭니다.

 

배경 음악이 좀 끈적끈적하긴 한데....그래도 뭐......

 

copyright ⓒAlex E. KANG, alex1210@epost.go.kr 무단전재-재배포 금지